В бледной зимней темноте северной Норвегии огромная стая чаек кружит над арктическим фьордом, что означает присутствие группы необычных хищников в воде внизу.
Американские ученые говорят, что в связи с сокращением арктического морского льда на рекордных уровнях из-за глобального потепления косатки расширяют свои охотничьи угодья дальше на север и проводят больше времени в полярных водах. Но гигантские млекопитающие, также известные как косатки и находящиеся на вершине пищевой цепи, рискуют создать «экологический дисбаланс» в Арктике, охотясь на исчезающие виды, предупреждает исследование Вашингтонского университета в этом месяце. Когда агентство AFP посетило обширный фьорд Скьервой в Северном Ледовитом океане, можно было увидеть от 70 до 80 косаток, собирающихся в семейные кланы численностью около 10 штук, включая телят младше одного года. Все более частые наблюдения с севера предполагают, что культовый черно-белый представитель семейства дельфинов, самцы которого могут вырастать до восьми метров в длину и весить шесть тонн, учится адаптироваться к недавно растаявшим водам Северного Ледовитого океана. «С помощью акустических съемок мы обнаружили косаток в Баренцевом море в ноябре между Шпицбергеном и Землей Франца-Иосифа, поэтому они четко следуют за кромкой льда», - сказала AFP Мари-Анн Бланше из Норвежского полярного института. По словам специалиста, косатка, численность которой оценивается в 50 000 особей, обитает почти во всех морях мира, питается арктической добычей, такой как белуха и, скорее всего, некоторыми видами тюленей. Изменение характера миграции китов также связано с тем, что их любимая пища, сельдь, также перемещается дальше на север по причинам, которые до сих пор не ясны. «Они хищники с большой способностью к адаптации, поэтому они оппортунисты», - сказал Бланше. Новые охотничьи угодья также приводят к беспрецедентному конфликту с людьми. В водах у столицы Гренландии Нуука четыре косатки, которых местные рыбаки и охотники считали нежеланными конкурентами, были убиты в конце ноября, что является допустимым в соответствии с законодательством Гренландии. Исследование Вашингтонского университета, представленное в начале декабря, показало, что усиление миграции суперхищников является следствием все более продолжительного сезона, когда Северный Ледовитый океан освобождается ото льда.
